黨的十八屆三中全會把“社會管理”提升為“社會治理”，標(biāo)志著我國社會治理理念和治理模式的深刻變革?；鶎由鐣卫碜鳛閲抑卫眢w系中的一個重要層級，它的有效運(yùn)行是整個國家和社會治理的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)之一。黨的十九大報告指出，要推動社會治理重心向基層下移，實(shí)現(xiàn)政府治理和社會調(diào)節(jié)、居民自治良性互動。因此，在轉(zhuǎn)型社會中如何實(shí)現(xiàn)基層社會治理，解決糾紛促進(jìn)社會的和諧與秩序是必須著重考慮的問題。鄉(xiāng)規(guī)民約通俗易懂、簡便易行，在我國農(nóng)村社會長久的發(fā)展過程中，有著深厚的社會基礎(chǔ)和悠久的歷史傳統(tǒng)，對提高鄉(xiāng)村治理水平，有著不可替代的作用。

促進(jìn)基層依法治理。鄉(xiāng)規(guī)民約實(shí)質(zhì)上就是國家的法律法規(guī)和政策在農(nóng)村的延伸。它與當(dāng)?shù)氐拿耖g傳統(tǒng)習(xí)慣相結(jié)合，既體現(xiàn)國家的法治精神、遵從國家的法律規(guī)范，又源于農(nóng)村社會、植根千家萬戶，較好地填補(bǔ)了國家對于農(nóng)村社會事務(wù)和社會關(guān)系法治的真空，與國家的法律法規(guī)和政策形成一個完整的體系，是對國家立法的有效補(bǔ)充，對于完善我國的法治體系、促進(jìn)地方法治建設(shè)十分重要。以鄉(xiāng)規(guī)民約作為基層社會治理的一種重要方式在全國各地都有很多很好的案例。比如：“廣教化而厚風(fēng)俗”具有穩(wěn)定鄉(xiāng)村基層社會秩序的功能；“合村公議”具有適應(yīng)本村需要反映民意的制定形式；等等。在具體實(shí)踐與工作中，將法制宣傳與鄉(xiāng)規(guī)民約建設(shè)結(jié)合起來，除了向村民普及法律知識，同時更重要的一項(xiàng)工作是依法完善鄉(xiāng)規(guī)民約。根據(jù)鄉(xiāng)村社會的實(shí)際情況，依據(jù)法律規(guī)定的程序和法治理念，將地方性法規(guī)與鄉(xiāng)規(guī)民約銜接、協(xié)調(diào)，引導(dǎo)村民進(jìn)行討論和修改鄉(xiāng)規(guī)民約中的陋習(xí)，不僅讓鄉(xiāng)規(guī)民約煥發(fā)新的生命力，而且國家法律也更加容易被群眾發(fā)自內(nèi)心接受和認(rèn)同。

促進(jìn)民主政治建設(shè)。鄉(xiāng)規(guī)民約一般是由基層組織或委托專業(yè)人士提出，召開村民會議集體討論，每位村民都可以表達(dá)自己的想法并參與表決，最后根據(jù)村民集體決定制定而成。因此，鄉(xiāng)規(guī)民約是真正由大家共同討論制定的，得到廣泛認(rèn)同的，通過暢通村民參政議政的渠道，充分實(shí)現(xiàn)了村民的民主管理和民主決策，也是對《村民委員會組織法》的具體落實(shí)。根據(jù)現(xiàn)行法律的規(guī)定，村民自治是廣大農(nóng)民直接行使民主權(quán)利，依法辦理自己的事情，實(shí)行自我管理、自我教育、自我服務(wù)的一項(xiàng)基本制度。其中，“民主選舉”要求廣大村民通過無記名投票的方式進(jìn)行直接選舉，保障農(nóng)民在選舉上的自主權(quán)；“民主決策”要求在涉及村民利益的重大事項(xiàng)上村委會與村民共同商議決策，按照少數(shù)服從多數(shù)原則由全體村民對村務(wù)進(jìn)行民主決策；“民主管理”要求村民直接參與和管理村莊事務(wù)，對村莊日常事務(wù)進(jìn)行管理；“民主監(jiān)督”要求實(shí)行村務(wù)公開，賦予村民監(jiān)督權(quán)和知情權(quán)，監(jiān)督村委會及村干部的行為。在實(shí)施過程中，由村（居）委會為主導(dǎo)，向廣大居民宣傳普及，居民自覺遵守、互相監(jiān)督，共同推進(jìn)鄉(xiāng)規(guī)民約的實(shí)行。可以說，鄉(xiāng)規(guī)民約從制定到實(shí)施再到遵守，都體現(xiàn)了居民自治的內(nèi)容，同時在此過程中，也激發(fā)了居民參與村（居）公共事務(wù)管理的主動性和積極性、增強(qiáng)了大家的主人翁意識，有助于促進(jìn)基層民主政治建設(shè)。

化解大量矛盾糾紛。由于傳統(tǒng)文化影響和各地群眾觀念差異，一些基層群眾遇到矛盾糾紛不愿意到法院打官司。鄉(xiāng)規(guī)民約的一些規(guī)定相對于法律法規(guī)較為具體，更具有可行性。如關(guān)于蓋新房的邊界劃分和公共區(qū)域的安排、孝道與敬老、遺產(chǎn)繼承、訂立與解除婚約引發(fā)的彩禮糾紛、分家析產(chǎn)、村民的生活作風(fēng)、喪葬祭祀等，這些問題在鄉(xiāng)規(guī)民約中進(jìn)行明確，依靠村俗、輿論等，通過調(diào)解、協(xié)商方式解決處理。村莊是一個共同體，是農(nóng)民個體賴以生存的基本單元。盡管隨著城鎮(zhèn)化進(jìn)程的加快，村莊共同體傳統(tǒng)的“熟人社會”出現(xiàn)了一定的變化，但是村莊作為村民共同生活單元的基本特質(zhì)沒有改變。一些鄉(xiāng)規(guī)民約規(guī)定有村民團(tuán)結(jié)互助方面的相關(guān)內(nèi)容，倡導(dǎo)村民之間團(tuán)結(jié)友愛、相互幫助，共同維護(hù)村莊共同體。因此，鄉(xiāng)規(guī)民約為解決普通民事糾紛提供了有益補(bǔ)充。

傳統(tǒng)鄉(xiāng)約制度的傳承。自明文記載的《呂氏鄉(xiāng)約》以降，中國基層社會治理就以鄉(xiāng)規(guī)民約為主要形式，由此積累了豐富的基層社會治理經(jīng)驗(yàn)。歷史上推行鄉(xiāng)村自治的儒者們，把鄉(xiāng)里自治的傳統(tǒng)一直追溯到周代。經(jīng)常被引用的古籍，如《周禮—地官—族師》，“五家為比，十家為聯(lián)，五人為伍，十人為聯(lián)，四閭為族，八閭為聯(lián)。使之相保、相受，刑罰慶賞相及、相共，以受邦職，以役國事，以相葬埋”。孟子所描述的“出入相友，守望相助，疾病相扶持”，也是后人樂于稱道的。這套規(guī)則都是鼓勵人們崇禮向善、守望相助。傳統(tǒng)鄉(xiāng)約提倡的“德業(yè)相勸，過失相規(guī)，禮俗相交，患難相恤”等基本價值理念，以及“整體性鄉(xiāng)治”或“系統(tǒng)性鄉(xiāng)治”的基本架構(gòu)，對傳統(tǒng)中國基層治理產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。傳統(tǒng)鄉(xiāng)約治理經(jīng)驗(yàn)與智慧對當(dāng)下鄉(xiāng)村治理具有十分重要的參考價值。當(dāng)代村規(guī)民約與傳統(tǒng)鄉(xiāng)約無論在功能上，還是制定程序上，抑或運(yùn)行模式上，都具有高度的相似性。如兩者都具有維持鄉(xiāng)村秩序的功能，都是村民根據(jù)實(shí)際需要而共同議訂，懲戒機(jī)制都是基于傳統(tǒng)型權(quán)威等。鄉(xiāng)約治理傳統(tǒng)并未因近代以來社會劇烈變革而中斷，而是被傳承和延續(xù)。同時，鄉(xiāng)規(guī)民約承載著厚重的鄉(xiāng)土文化與鄉(xiāng)土情感，“差序格局”下的鄉(xiāng)村關(guān)系網(wǎng)絡(luò)不僅包含了文化血脈的延續(xù)、文化基因的傳承，還包含了村民思維方式、情感交流方式的傳承，鄉(xiāng)規(guī)民約的傳續(xù)也是優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳承。

總之，農(nóng)村問題仍然是當(dāng)代中國社會治理當(dāng)中的核心問題之一，鄉(xiāng)村治理規(guī)范不僅包括國家法律，而且還包括鄉(xiāng)規(guī)民約等其他社會規(guī)范。鄉(xiāng)規(guī)民約能夠較好地實(shí)現(xiàn)對鄉(xiāng)村的治理，滿足村民的法律需求，教育和推動村民履行法律規(guī)定的義務(wù)，又能吸收保留傳統(tǒng)習(xí)慣中的有益內(nèi)容，實(shí)現(xiàn)村治在傳統(tǒng)與現(xiàn)實(shí)之間的賡續(xù)。我們應(yīng)在這一背景之下思考鄉(xiāng)規(guī)民約在鄉(xiāng)村治理中的積極作用。